Celle-baseret immunterapi er en ny behandlingsform, hvor man isolerer immunceller og ‘om-programmerer’ dem i laboratoriet, så de får anti-tumor aktivitet. Cellerne bliver herefter opformeret i millionvis og gives tilbage til patienten, hvor de med fornyet styrke angriber og udrydder kræftcellerne.
Ifølge den danske kontraktproducent af celle-baserede immunterapier Cbio A/S er der enorme perspektiver i denne behandlingsform.
”Terminalt syge kræftpatienter oplever mærkbare kliniske forbedringer, og flere bliver tilmed kræftfrie. Men det er langt fra nemt at producere disse såkaldte ’living drugs’, og der er i øjeblikket en stor kapacitetsmangel med ganske få spillere – særligt i Europa,” siger adm. direktør i Cbio A/S, Ulrik Cordes, der derfor glæder sig over, at den nye funding er i hus.
”I Cbio er vi nu i en rigtig god position til at producere disse nye produkter med et stærkt team suppleret med anerkendte og dygtige scientific advisors indenfor feltet,” konstaterer han.
Fundingen er kommet i hus via en seed finansieringsrunde fra en stærk gruppe af danske og internationale private investorer sammen med Vækstfonden (VF). Samlet set har firmaet rejst 16 mio. kr. i denne omgang. Heraf 10 mio. kr. i ny aktiekapital og 6 mio. kr. fra et matchingslån fra VF. Derudover er der en aftale på plads om en yderligere investering på 10 mio. kr. i en senere finansieringsrunde, hvilket giver Cbio en meget stærk finansiel position fremadrettet.
“Vi er derfor rigtig glade for at byde velkommen til en række erfarne og kompetente private investorer i denne finansieringsrunde. De vil i den grad kunne bidrage til Cbio’s fortsatte rejse – en rejse, hvor vi hjælper vores kunder og samarbejdspartnere til at bringe nye celle-baserede immunterapier hurtigere på markedet med det ultimative mål at helbrede visse typer af kræft,” anfører Ulrik Cordes.
Vækstfonden: Ser frem til at følge Cbio
I Vækstfonden glæder man sig også til at følge selskabets udvikling:
”Cbio er et meget interessant selskab, og vi er glade for at kunne sikre Cbio et matchinglån. Vi ser frem til at følge Cbio på deres rejse,” siger Senior Relationship Manager i Vækstfonden, Susanne Eskildsen.
Hastigt voksende industri
En række lovende kliniske resultater samt to nyligt godkendte celle-baserede immunterapier har ført til en hastigt voksende interesse og tiltrukket store investeringssummer til denne nye behandlingsform. Dette har ført til en eksplosion i den prækliniske og kliniske udvikling af samme terapiformer, og der er i dag mere end 600 produktkandidater under udvikling verden over.
“Skandinavien har længe været på forkant med den akademiske forskning indenfor området. Det har medført, at der er opstået en hurtigvoksende underskov af hospitalsbaseret innovation og biotekselskaber i regionen. Vores ambition er at samarbejde med disse hospitaler og nye selskaber for at bringe deres produkter hurtigere gennem klinikken til gavn for kræftpatienter verden over,” siger Ulrik Cordes.
Samarbejde med Herlev Hospital
Cbio vil benytte midlerne fra finansieringsrunden til at (i) opgradere firmaets 1000 m2 produktionsfacilitet i Søborg, så den lever op til myndighedskrav for farmaceutisk produktion af celle-baserede immunterapier; (ii) udbygge og videreudvikle firmaets underliggende T-celle produktionsplatform blandt andet i samarbejde med Nationalt Center for Cancer Immunterapi på Herlev Hospital, der er anerkendt på verdensplan som en af pionererne indenfor området; og (iii) styrke Cbio’s underliggende IP position.