Igennem mere end 140 år har nye Georg Stage elever om foråret mødt ind på skoleskibet – oftest ved dets base i København. Tirsdag 21. februar er det tid igen. 2023 byder på to togter, men ud over undervisningen, så kommer i året i år til at handle om de mange usikkerheder, som venter for verdens ældste sejlende civile skoleskib i 2024.
Livet som elev på skoleskibet Georg Stage er både hårdt arbejde, minimale boligforhold og et samliv med naturen, som meget få af nutidens unge mennesker umiddelbart vil kunne føle sig hjemme i. Alligevel står de unge mennesker i kø for en formiddag i februar at mønstre på dækket af skibet og begynde på 20 ugers uddannelse og ophold, som fører frem til et færdig uddannelse som ubefaren skibsassistent (matros).
Når der venter nærmest jobgaranti (99,9% beskæftigelse), så er det måske ikke så mærkeligt, at der er kø. Læg dertil et togt, som denne gang går til norske fjorde med besøg i Bergen, til grønne øer i Nordatlanten med turen til Færøerne, til det rå Skotland og besøg i Edinburgh, samt folkemøde i Allinge, kapsejlads i Aarhus, Visby, Odense og meget, meget mere.
Eleverne skal de næste tyve uger lære praktisk sømandsskab, være på værkstedsskole, have arbejdssikkerhed, studere navigation og arbejde rigtigt mange timer på dækket med at sejle skibet rundt i verden. De skal også undvære private toiletter, bløde senge, deres mobiltelefoner og computere og alt det andet luksus, som de er vant til hjemmefra.
De unge mennesker, som vælger denne uddannelse, har valgt en sikker fremtid med job- og karrieremuligheder, men de har også valgt en fremtid med mening. Uden matroser og andre søfolk, så bliver det ganske simpelt umuligt at bygge vindmøller til strømproduktion i det tempo, som energibehovet stiger. Vi skal klare os uden russisk gas, vi skal reducere vores CO2, vi skal forsyne vores elbiler og varmepumper og intet af det kan lade sig gøre, hvis ikke der er unge, som tager på sig at bruge en del af deres liv på at bygge vindmøller under hårde forhold ude i Østersøen.
Samtidig får de også del af et unikt fællesskab og vi ved, at for mange af dem, så vil de resten af deres liv fortælle om togtet, som den største oplevelse i deres liv.
Medens de unge sejler fortsætter arbejdet med også at sikre skoleskibets fremtid. Siden 2019 har skibet sejlet to togter om året og der er både efterspørgsel på uddannelsen og på de færdige elever, men tager den nye regering ikke to togter med på finansloven, så bliver der kun et togt næste år og det faktisk en skam for både eleverne, Det Blå Danmark, klimaet og resten af samfundet, som har glæde af veluddannede og dygtige unge mennesker, som laver meningsfuldt arbejde.
Vi glæder os til at få dem hjem og starte et nyt togt i juli, men rent faktisk ved vi ikke rigtigt, hvor hjem er. Siden 1882 har skoleskibet Georg Stage haft hjemhavn på flådebasen Holmen i København. I sidste forsvarsforlig blev det besluttet at sælge det sidste af Holmen og mens eleverne kæmper med havet, så venter vi på besked om der også i fremtiden vil være plads til Georg Stage i København, hvor skibet faktisk lige nu er den sidste tilbageværende maritime uddannelse.
Så det er et spændende år for både de unge og for resten af Stiftelsen Georg Stages minde. Vi håber det hele ender godt og glæder os umådeligt over, at der igen er et fuldt skib af talentfulde unge, som i dag begynder rejsen mod resten af deres liv.
Eleverne møder 21. februar 2023 – klokken 13 . Det foregår på P. Løwenørns Vej på Nyholm i København.